【項燕とは】信を倒した覇王の祖父！【呪われた予言】と壮絶な最期
目次
漫画「キングダム」の主人公「信」に勝利した「楚」の名将「項燕（こうえん）」について、わかりやすく解説いたします。
「李信と蒙恬を撃破した『項燕』」
彼が最期に残した「呪われた予言」。その予言は覇王「項羽」によって果たされる。
2千年前、実際に起こった、壮絶な「呪いの物語」
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この記事を短く言うと
・項燕とは、秦国の「李信」「蒙恬」を撃破した、趙国「李牧」と並ぶ名将
・「李信」には勝利したが、「王翦」に大敗した
・「秦国」への「呪いの予言」を残し、その予言は覇王「項羽」に託され、秦国を滅ぼした
項燕の功績
春秋戦国時代末期、楚国の名将「項燕」
その功績とは何なのかを解説したいと思います。
『項燕』の功績
項燕の功績を短く解説いたします。
・秦国の将軍「李信」と「蒙恬」を撃破し、秦国の攻撃を一時的にでも防いだ
・息子「項梁」と、その甥で項燕の孫「項羽」を残し、楚国復興の芽を残した
項燕・・・秦国滅亡の第一歩目となる「陳勝・呉広の乱」において、打倒秦国の象徴となった名将です。
李信と蒙恬を撃破！王翦に大敗
項燕と秦国の攻防について解説いたします。
秦国の将軍「李信」「蒙恬」を撃破
紀元前２２５年、それまで「韓」「趙」「魏」を滅ぼし、「燕」を滅亡寸前まで追い込んでいた「秦国」は、最大のライバル「楚」への侵攻を開始。
秦軍２０万を率いていたのは、人気漫画「キングダム」の主人公「信」こと「李信」将軍と、「蒙恬」将軍。
「楚国を亡ぼすには、秦国の全軍６０万が必要」
と主張した秦国の名将「王翦」の主張は通らず、２０万で十分と主張した「信」が総大将に就任。
項燕は、若い「李信」や「蒙恬」の軍を撃破。生きて帰れたものはほとんどいないほど、「信」は項燕に大敗したのでした。
秦国の名将「王翦」に大敗
「信」が大敗した翌年、紀元前２２４年、今度は王翦が６０万という大軍団を率いて楚国へ侵攻。
項燕はこれを迎撃しますが、王翦は項燕との直接対決を避け、防御を固めて一向に動かず。まるで趙国が誇る「守戦の名将・李牧」を真似したかのような戦い方をします。
「正をもって合し、奇をもって勝つ」
（戦いはまず正攻法で相対し、次に奇策をもって勝利を決するものだ）
これは「孫子の兵法」における名言ですが、王翦はこの孫子の教えに従い、まずは正攻法で項燕と相対するものの、防御を固めて絶対に負けない体制をつくります。その後、項燕に隙が生まれるとすかさず奇襲をかけて楚軍を撃破。
項燕は王翦との戦いに敗北。
紀元前２２３年、楚の首都「陳」が陥落し、楚王「負芻（ふすう）」は捕らえられます。
「昌平君」を招いて抵抗
楚王「負芻」を捕らえられた項燕は、一人の王族を楚王に迎え入れて、秦国に対抗します。
「昌平君」・・・・秦国で楚国の人質として生活し、後に秦国で出世し、「相国」という最高位の大臣にまで上り詰めた秀才。
楚の考烈王と、秦の昭襄王の娘・・・その間に生まれたのが「昌平君」でした。
楚と秦・・・両国の王家の血を継いだ秀才「昌平君」・・・・それまで尽くし続けた秦国を敵に回す決断をした理由・・・・それはもしかしたら、自らと同じく「人質」という身分から、天下統一を成し遂げようとしている秦王「?政（えいせい）」への対抗心・嫉妬心からだったのかもしれません。
最期
紀元前２２３年、秦将「王翦」は、「蒙恬」の父「蒙武」を従えて、項燕と再び対決。
項燕は、江南に存在していた「越」の軍を味方に引き入れて対抗。
しかし、所詮は寄せ集めの軍・・・・名将・王翦には勝てず、項燕は大敗します。
「?（き）の戦い」・・・・項燕はこの戦いで、壮絶な戦闘を繰り広げた後に、命を落とします。昌平君もまた、楚国復興を果たせずに命を落としたのでした。
最期に残した【呪われた予言】
史実を見てみると、楚国が滅亡し、項燕が亡くなった「紀元前２２３年」から、わずか１７年後の「紀元前２０６年」に、「秦国」は滅亡しています。
これには、項燕が残した「呪われた予言」が関係しているのです。
「たとえ三戸となっても、秦を亡ぼすは楚なり」
（たとえ楚の人間がたった３つの家しかなくなったとしても、楚は必ず秦国を亡ぼすだろう）
これは、「何があっても、どんなことをしてでも、楚は秦を滅ぼして見せる」、という項燕の怨念にも似た予言でした。
諸説あるものの、項燕は「?（き）の戦い」において戦死する直前、この言葉を放ったとされています。（仙人がこの予言を残したという説もある）
「秦を亡ぼすは楚」
この「呪われた予言」のため、楚の滅亡後、項燕は楚国復興の象徴のように英雄視されることとなります。
紀元前２０９年、天下統一を成し遂げた秦を、滅亡寸前にまで追い込んだ「陳勝呉広の乱」・・・この反乱を起こした首謀者の一人「呉広」は、反乱の正当性を主張するためか、自ら「項燕」を名乗ります。それほど項燕は楚の人間にとって特別な存在だったのです。（陳勝は、始皇帝の長男「扶蘇」を名乗りました。楚国の「項燕」と秦国の「扶蘇」が協力するなどありえませんが、当時はこれが信じられた）
「陳勝呉広の乱」は、秦の将軍「章邯」によって鎮圧されますが、この乱をきっかけにして、項燕の予言は実現へ向けて動き出します。
陳勝呉広の乱をきっかけとした争乱に立ち上がり、「覇王」を名乗った項燕の孫「項羽」・・・この項羽によって、始皇帝が作り上げた超大国「秦」は滅亡するのでした。
予言を実現した項燕の孫・覇王「項羽」の一生
項燕の末子「項梁」は、自らの甥「項羽（おそらくキングダムでは、「項翼」の息子という設定）」とともに、陳勝呉広の乱をきっかけにして挙兵。
「項梁」は、秦の将軍「章邯」を相手に敗死するものの、項羽は後の前漢皇帝「劉邦」と協力して「秦国」を滅亡させます。
「阿房宮（あぼうきゅう）」・・・・始皇帝が秦の首都「咸陽」に建設していた大宮殿
項羽はこの「阿房宮」に火をつけ、３か月も燃え続けたと言われています。
それほど、項羽は徹底的に秦を踏みにじります。祖父「項燕」の恨みを晴らすために。
項羽は秦を滅ぼしたのち、自ら「西楚の覇王（せいそのはおう）」を名乗り、天下を統一しようとしますが、かつての盟友「劉邦」と対立し、「楚漢戦争」が勃発。
この「楚漢戦争」に敗北した項羽は、「四面楚歌（しめんそか）」「抜山蓋世（ばつざんがいせい）」ということわざの基となった「垓下（がいか）の戦い」で滅びます。
「劉邦に負けたのではない。
天が私を滅ぼすのだ」
生涯７０以上の戦いすべてに勝利してきた覇王「項羽」・・・祖父「項燕」と同じく、志を遂げられぬままに３１歳の若さで滅びたのでした。
まとめ
本日の記事をまとめますと
・項燕は「李信」「蒙恬」率いる秦軍を撃破し、楚国の滅亡を一時的にでも食い止めた
・秦国の相国「昌平君」を王に迎えて秦国に抵抗するも、王翦・蒙武に大敗
・「三戸（さんこ）となっても秦を亡ぼすは楚」という予言を残した項燕。その予言は項燕の孫「項羽」によって実現されることとなる
以上となります。
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