「坂本龍馬」の「本名」について、わかりやすく解説いたします。
実は「龍馬」というお名前は、「総称」でしかなかった。
龍馬の本名は「直柔（なおなり）」。もともと「直陰（なおかげ）」だったが、改名しています。
そしてもう一つ、「龍馬」と「竜馬」、どちらが正しいのでしょうか？
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坂本龍馬の本名とは？
坂本龍馬の本名は「直柔（なおなり）」といいます。
もともと「直陰（なおかげ）」という名でしたが、後に改名しています。
坂本家では6代目以降、男子は代々「直」の字を諱に使用してきました。
ちなみに、9代目に当たる龍馬の父は「直足（なおたり）」といい、それを継いだ10代目の兄は「直方」といいます。
直陰から直柔に改名した理由は、寺田屋事件での負傷にあるとされています。
幕府の伏見奉行によって暗殺されかけた龍馬に対し、寺田屋の主人「お登勢（とせ）」は自責の念を抱き、改名を勧めたそうです。
誰もが知る「龍馬」という名前の由来は、龍馬の母「幸」が、龍馬の生まれる前日、
「夢に『龍』が出てきたこと」
「生まれてきた龍馬の背中に『馬』のたてがみのような毛が生えていたこと」
などから「龍馬」と名付けられたと言われています。
【龍馬】というのは『通称』でしかなかった
では、よく知られている龍馬という名は一体なんなのでしょうか。
江戸時代以前の人の名前は家名＋通称＋諱（いみな）で構成されていました。
つまり、「坂本龍馬」ならば、坂本＋龍馬＋直柔となります。
龍馬は彼の通称で、普段から皆に呼ばれていた名前になります。
本名である直柔は諱であり、本人、親、主君、先生といった人達以外が口にすることは失礼とされていました。
『龍馬』と『竜馬』・・どちらが正しい？
そして、彼の名前を「龍馬」と「竜馬」、どちらで記すのが正しいのか、一度は気になったことがあると思います。
「竜」は常用漢字（新字体）で、一般的によく使われる漢字です。
そして、「龍」がその旧字体に当たるという関係になります。
彼が生きた時代に常用漢字はなく、本人は龍の字を使っていたため、「龍」が正しいという意見があります。
しかし、「竜」の方がよく使われる漢字で、司馬遼太郎の作品「竜馬がゆく」などでも使われています。
司馬遼太郎は、「本物のリョウマは坂本龍馬。自分が描いた小説の中のリョウマは竜馬」と区別していたようです。
「坂本竜馬」はあくまでフィクション、物語の主役として、「坂本龍馬」とは違うということなのでしょう。
どちらも正しいのですが、どちらが正しいのかをあえて言うなら、本人が使っていた「龍馬」のほうが正しいのではないでしょうか。
まとめ
本日の記事をまとめますと
・坂本龍馬の本名は「直柔（なおなり）」
・龍馬というのは通称だった。
・「龍馬」と「竜馬」、どちらも正しかった。
今回のお話は少々雑学じみていて、教養と呼べる内容ではなかったかもしれません。
しかし、これをきっかけに龍馬の生きた幕末についてや、他の人物の諱を調べてみるのも面白いと思います。
以上
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