【別府晋介とは】子孫と家系図を解説！西郷隆盛を殺した男の最期が怖い
西郷隆盛の首を斬り落とした男「別府晋介」の最期と、「子孫と家系図」について、わかりやすく簡単に解説いたします。
西郷とともに「西南戦争」を戦い、切腹する西郷の介錯（首斬り）を行った別府晋介。
彼は、尊敬する西郷にとどめをさした直後、自らも切腹したのです。
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この記事を短く言うと
・別府晋介とは、西郷隆盛とともに西南戦争で戦い、西郷の首をはねた人物
・別府晋介には「妻」と「３人の娘」がおり、城山の洞窟から「形見分けの書」が従者によって届けられた
・西郷が亡くなった直後、別府晋介は切腹して亡くなった
目次
「別府晋介」とは？いったい何をした人なのか？
「別府晋介」
《別府晋介》
「引用元ウィキペディアより」
「別府晋介」とは、どんな功績を残した人なのでしょうか？
別府晋介の功績
別府晋介の功績を簡単に解説いたします。
・戊辰戦争に参戦し、各地を転戦
・征韓論を主張した「西郷隆盛」の命令で、朝鮮半島を視察。「韓国を倒すなら、私に２～３の中隊を与えてくれれば十分だ」と桐野利秋に対して豪語した
・西南戦争で奮戦。西郷自決の際に介錯をつとめた
別府晋介・・・西郷隆盛の介錯、つまり首切りを担当した人物。切腹には、介錯（かいしゃく）といって「首切り」をする人物がつきます。切腹する者を苦しませないため、とどめをさしてあげるのです。
「介錯」は、残酷なように見えるかもしれませんが、そうではありません。「麻酔無しで手術をした某有名タレント」さんがおっしゃっていました。
「腹を斬るということがどれほど苦しいかがわかれば、介錯は情けであるとわかる」
通常、「介錯」は剣術に覚えのある人物が担当します。別府晋介が、相当な剣の技術を持っていたことがうかがえます。
「生涯年表」
１８４７年
鹿児島で、父「別府十郎」の次男として誕生。
１８６８年（明治元年）
「戊辰戦争」に参戦。後の海軍大将「川村純義」のもとで、白河城・棚倉・二本松・会津若松・十六橋の戦いなどに参戦。
１８７１年（明治４年）
「廃藩置県」のとき、西郷隆盛がひきいた「御親兵」に参加。
１８７２年（明治５年）
日本との国交を拒絶する朝鮮半島へ密かに潜入。
２ヶ月の調査を終えて帰国すると「韓国を倒すなら、私に２～３の中隊があれば十分」と言っていた。実際それで十分だったのだろう。
（１中隊で約１５００名前後）
１８７３年（明治６年）
「征韓論争」に敗れた西郷が、下野（辞職）して鹿児島に帰ると、別府もまた「少佐」の地位を捨てて帰郷。
１８７４年（明治７年）
西郷と大山綱良（鹿児島県知事）が、「私学校」を創設する際に、別府晋介も協力した
１８７７年（明治１０年）２月
「西南戦争」勃発。
別府晋介は「６番大隊」と「７番大隊」の連合大隊を、「大隊長」として指揮。
熊本城所属の政府軍偵察部隊と激突。
西南戦争の火蓋をきった。
（ちなみに西南戦争での政府軍・海軍総大将は、戊辰戦争で別府晋介の上官だった「川村純義」だった）
同年９月２４日
「熊本城の戦い」「田原坂の戦い」で敗北した薩摩軍は、鹿児島「城山」に立て籠もり、最期の抵抗を見せる。
負傷した「西郷隆盛」の介錯をした別府晋介は、直後に切腹し、亡くなった。
享年３１歳
「別府晋介」の家系図と子孫
以前、このサイトでは「別府晋介は未婚で亡くなり、子供はいない」とご説明してまいりました。
しかし、それが間違いであることが判明いたしました。
別府晋介には「妻」と「３人の娘」がおり、最期の地「城山」の洞窟から、娘たちへの「形見分けの書」を、従者によって届けさせたとのこと。
とてもありがたいことに、別府晋介の「末娘のひ孫」、つまり「別府晋介の玄孫」に当たられるお方から、直接ご指摘をいただきました。
この場を借りまして、ご指導に心より御礼申し上げます。
ありがとうございました。
「家系図の引用などはご遠慮くださいませ」
別府晋介の家系図をご用意いたしました。ただ、直系の末裔については、詳しい情報がなかったため、記してはおりません。
ですが、「３人の娘」がいた事だけは確かですし、その末裔が現在も続いていることは間違いありません。
別府晋介は、「岡田以蔵」と並ぶ「幕末四大人斬り」の一人「桐野利秋（中村半次郎）」の従兄弟。
「別府晋介」と「桐野利秋」の二人は、大変仲が良かったと言われています。
その桐野利秋は、現在に子孫を伝えています。ちなみに・・・桐野利秋の妹の末裔が、現在お笑い芸人として活躍しているようです。
「桐野利秋」直系の子孫は、現在鹿児島在住。
桐野利秋の子孫について詳しくは「コチラ」をぜひぜひご覧くださいませ。
西郷隆盛を解釈したあと、何が起こったのか？
１８７７年（明治１０年）９月２４日・・・・その時「別府晋介」は、足を負傷してカゴに乗って移動していたと言われています。
「晋どん、もう、ここでよか」
覚悟を定めた西郷は、カゴに乗っていた晋介を振り返り、声を掛けます。「介錯を頼む」・・・そういう意味だったのでしょう。
「ごめんなったもんし（お許しくださいませ）」
薩摩弁で、許しを請う言葉を叫びながら、別府晋介は西郷を介錯。
西郷隆盛・・・切腹。享年５１歳（満４９歳）
切腹によって、その武士の罪は洗い流され、罪人ではなくなります。罪人の「斬首」と違うことを表すため「首の皮一枚」をつなげるのが、介錯の礼儀とされています。
別府晋介も、西郷の首の皮一枚を残して介錯したことでしょう。
その後、晋介は西郷が自決したその場で切腹。頭上には弾丸が飛び交っていたと言われています。
別府晋介・・・享年３１歳
従兄弟の「桐野利秋」も、「村田新八」も、西郷の自決を見届けた後、壮絶に戦死。
鹿児島県知事で、西郷を支援し続けた盟友「大山綱吉」は、西郷に協力した罪で処刑。
政府軍を指揮していた総大将にして西郷の盟友「大久保利通」は、西郷の死を聞き、狂ったように家の中を徘徊・・・号泣したと伝えられています。
「別府晋介」について「ひとこと」いいたい
別府晋介・・・・・・・英雄・西郷隆盛を介錯した男。その罪悪感は想像を絶するものがあります。
西郷の従兄弟で、西南戦争に参戦した「大山巌」は、西郷を死なせた罪悪感から、生涯にわたって故郷・鹿児島の地を踏みませんでした。
弟「西郷従道」も、兄・西郷隆盛が逆賊の汚名を受けたことを理由に、「内閣総理大臣」を固辞し続けました。
西郷を死なせた「政府軍」の総大将「大久保利通」は、今でも鹿児島で「西郷どんの敵」とみなされ、人気がないのだそうです。
不世出の英雄・・・・・・・西郷隆盛にピッタリな言葉だと思いますが、その西郷隆盛にとどめをさした「別府晋介」の苦しみは相当なものだったはず。
別府晋介は、西郷の介錯を終わらせた直後に切腹したと言われています。一秒たりとも生きていられなかったのかもしれません。
おそらく自らも切腹することで、西郷を死なせた罪を謝したのでしょう。
別府晋介は今、鹿児島「南洲墓地」にある「西郷隆盛」のお墓のすぐ右隣りに眠っています。
従兄弟「桐野利秋」は、西郷隆盛のお墓のすぐ左。二人は今も、西郷の左右を支え、守っているのです。
まとめ
本日の記事をまとめますと
・別府晋介とは、桐野利秋の従兄弟にして、西郷隆盛の介錯を務めた人物
・別府晋介には、３人の娘がおり、玄孫が今もも続いている
・西郷の介錯を終わらせた直後、別府晋介も切腹。
以上となります。
貴重な情報を当サイトへお送りくださいました「別府晋介」さんの末裔の方に、改めまして御礼を申し上げます。
誠にありがとうございました。
本日は「レキシル」へお越し下さいまして誠にありがとうございました。
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ありがとうございました
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